Cela peut paraître surprenant de le dire ainsi mais la Santé telle que nous la concevons sous nos cieux (sous les tropiques, ou dans les pays en développement) est très incomplète et bien éloignée de la définition officielle de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) de 1946, « état de complet bien-être physique, mental, social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d’infirmité ».

L’absence de maladie ou d’infimité…

Pour le commun des mortels, être en bonne santé suppose que nous sommes indemnes de maladie touchant les organes du corps humain (maladie organique) ou d’atteinte physique handicapante (infirmité).

Ainsi défini, la plupart d’entre nous s’estiment en bonne santé du moment où ils se sentent physiquement en pleine forme ou aptes à vaquer librement à leurs activités quotidiennes ou à répondre à leurs besoins fondamentaux comme se nourrir, se vêtir, se loger, etc. Nous avons vite faire de reléguer au second plan ou de faire fi de tout le reste.

Le Bien-être social…

Nous ne nous rendons pas compte souvent mais le bien-être social influence bien notre état de santé. En effet, les conditions dans lesquelles naissent, grandissent, vivent, travaillent les individus ainsi que le système de santé dans lequel ils se trouvent déterminent en partie leur bonne santé.

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A titre d’exemple, un enfant qui naît et grandit dans une famille pauvre, aux conditions de vie misérables, sera très souvent confronté à des problèmes de santé comme la malnutrition et ses complications, et les maladies du péril fécal (Hépatite A, Poliomyélite, Fièvre typhoïde ou Salmonellose, Choléra, Ascaridiose ou les vers intestinaux, etc.). Ce qui n’est pas forcément le cas d’un enfant de famille modeste ou nantie.

Quant au système de santé (dans les pays en développement), il ne permet toujours pas un accès équitable aux soins de santé pour toutes les différentes couches sociales.

La Santé mentale compte…

Dans tout ceci ne minimisons pas l’impact du mental sur le physique et les maladies qui touchent le psychisme. Selon l’OMS, la santé mentale est un « état de bien-être qui permet à chacun de réaliser son potentiel, de faire face aux difficultés normales de la vie, de travailler avec succès et de manière productive, et d’être en mesure d’apporter une contribution à la communauté ».

Elle est déterminée par de nombreux facteurs à savoir : les facteurs biologiques, les facteurs socio-économiques et les facteurs environnementaux, dont l’environnement de travail. En effet, les conditions de travail sont un déterminant majeur de la santé mentale.

Au titre des troubles mentaux, on estime que la dépression touche 5% des adultes à l’échelle mondiale (Source : Institute of Health Metrics and Evaluation. Global Health Data Exchange), et au moins une personne sur cinq a souffert ou souffrira d’une dépression au cours de sa vie (Source : Inserm, Dépression).

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Nous avons donc intérêt à reconsidérer la Santé dans sa globalité, et à traiter aussi bien le corps que l’esprit, l’organisme que le psychisme.

La Santé est un état dynamique qu’il faut conserver.

Médecin tu es… Médecin tu resteras.

Par Dr. Mahunan Gérard SOSSOU, Médecin en spécialisation en Epidémiologie.

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