(Bon, je vais vous le faire à la façon du YALI… Hahaha !)

La première fois que je me suis intéressé au programme Jeunes Leaders du Bénin de la Friedrich Ebert Stiftung Bénin, c’était en 2022. J’avais téléchargé le formulaire pour le compléter, mais je me suis contenté de le regarder, lui aussi. Dans ce langage sans mots, on s’est compris à demi-mots : ce n’était pas encore le moment. Je ne le sentais pas vraiment.

D’ailleurs, je peux vous assurer que ce formulaire vide est encore sur mon ordinateur personnel à ce jour. Mais celui de 2024, lui, a fait de l’ombre à son prédécesseur en conquérant le cœur du jury et en se démarquant parmi 295 candidatures.

À lire : YALI un jour… YALI toujours !

Mais ce n’était pas tout. Il fallait encore affronter ce prestigieux jury lors d’un entretien individuel. Après cet ultime face-à-face, le message fatidique arriva :

« …Suite aux entretiens individuels, votre prestation a fortement retenu notre attention. Par la présente, nous avons le plaisir de vous notifier que votre candidature a été retenue. Vous aurez ainsi l’opportunité de prendre part, aux côtés de dix-neuf (19) autres jeunes leaders, audit programme… »

À lire : Exploration de l’Histoire… JLB 2024

C’est ainsi que commença notre aventure humaine entre dix (10) vaillants hommes et dix (10) exceptionnelles Agodjiés, venus des quatre coins du Bénin.

Lors de la première session en mai à Cotonou, nous avons exploré les racines historiques et politiques de notre pays, revisitant les temps jadis qui fondent notre identité nationale.

À lire : Retour à la Source… JLB 2024

En juin, regroupés à Abomey avec une incursion dans la commune de Djidja, nous avons réfléchi sur les liens entre l’État et les citoyens, et sur comment cette relation, si harmonieuse, pourrait concourir au développement de nos localités.

À lire : Construction de l’Économie… JLB 2024

De retour à Cotonou pour la troisième session en juillet, nous avons abordé la structuration de l’économie béninoise, où le secteur informel joue un rôle prépondérant. Une visite à la place de marché Dantokpa nous a permis de voir cette réalité de près. Nous avons également exploré le rêve béninois incarné par la Glo-Djigbé Industrial Zone (GDIZ).

À lire : Création d’Emplois… JLB 2024

Pour la quatrième session en août, nous avons posé nos valises à Grand-Popo pour l’université de vacances. Là-bas, le travail était la règle, et le repos, l’exception. Entre entraînements matinaux presque militaires, simulation de crise sociale (nuit blanche au sommet de l’État), débat fictif sur le chômage des jeunes et panels sur « Justice sociale, emploi décent et employabilité des jeunes », nous avons eu quelques moments récréatifs à la ferme résidentielle La Bonne Semence et lors de la Soirée Culturelle des JLB.

À lire : Poids de la Culture… JLB 2024

En septembre, pour la cinquième session, nous étions à Cotonou pour discuter des enjeux contemporains de sécurité nationale. Face à ceux qui menacent la stabilité de notre pays, nous avons réfléchi à des solutions pour défendre notre nation.

À lire : Défense de la Nation… JLB 2024

Enfin, en novembre, nous avons clos cette belle aventure en visitant les institutions de la République à Porto-Novo et à Cotonou lors de la sixième session. La démocratie a besoin de démocrates, mais surtout d’institutions fortes.

À lire : Institutions de la République… JLB 2024

En bonus, chaque session comprenait des séances de coaching, orchestrées de main de maître par le Dr. Expédit B. OLOGOU. Parallèlement, nous avons travaillé sur des projets en groupes. Le nôtre, Clavier Vert, est une plateforme d’échanges communautaires pour les jeunes citoyens engagés, visant à résoudre les problèmes identifiés dans nos localités.

À lire : Clavier Vert

Nous avons eu la chance d’appartenir à une promotion particulière à bien des égards. Première promotion après un cycle de 10 ans, et première à effectif réduit de 20 participants. Nous y avons rencontré des leaders exceptionnels tels que Zoubératou ADAM (Zoub), Zhaïrath ADAMBI BOUKARI (Zhaï), Rébecca ADJINAKOU, Donald ATREVY (Maître), Mariette AHYI (maman Fenu), Hayaath BARRES FOUSSENI (la Mère), Ismaël BALOGOU, Asta DJOSSOU (la Miss), Titilayo FAFOUMI (Teetee), Consolat HOUNTIN KIKI (Conso-chou), Crespin HOUNWANOU (monsieur le Président), Baké IMOROU (Dokita), Arnauld KASSOUIN (Ologbo), Raïmatou KEGAMORE (Raï), Dassouki MOUTALA (le Sage), François NIMONTA (le Prof), Isdine SAKA (le Père), Angèle TAWARI (la Boss Lady), et Yanick ZOUNTCHEGBE (le Fils du Père, l’Alchimiste des contenus digitaux).

Nous avons aussi pu compter sur des mentors et JLB séniors tels que Madame Nouratou ZATO, Monsieur Rufin GODJO, Dr. Expédit B. OLOGOU, Monsieur Gentil Pierre KADJA, Monsieur Armel DOSSOU-KAGO, Monsieur Alimi GOUNOU, Monsieur Marsalys GBEGONNOUDE, Madame Aïchatou SALIFOU, et bien d’autres.

Était-ce facile ? Pas vraiment… Comme on le dit : tout leadership se construit. Même avec des aptitudes innées, il faut se polir pour devenir meilleur.

Voilà, c’est fait. Nous sommes désormais certifiés Jeunes Leaders du Bénin 2024, promotion Rhodium !

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