L’hypertension tue…
S’il y a une réalité incontestable, c’est que la prévalence de l’hypertension artérielle progresse dans le monde, en particulier dans les pays en développement. Elle touche désormais de plus en plus de jeunes adultes.
Diagnostic et prise en charge de l’hypertension
Avec au moins deux mesures de la pression artérielle, prises à plusieurs occasions (à domicile ou en consultation), affichant des valeurs supérieures ou égales à 140/90 millimètres de mercure (mmHg), soit 14 sur 9 pour faire simple, on parle déjà d’hypertension artérielle de grade 1 (OMS). Cela implique l’adoption de changements dans le mode de vie.
Parfois, l’élévation de la pression artérielle est si importante que, d’emblée, le cardiologue (médecin du cœur et des vaisseaux sanguins) décide de prescrire un traitement à base de médicaments antihypertenseurs. Un seul médicament au départ. Si cela ne suffit pas, un second est ajouté, puis un troisième si nécessaire. Si, malgré tout, la pression reste élevée, on parle alors d’hypertension réfractaire au traitement.
| JNC 7 | PAS* / PAD** | JNC 8 + ACC/AHA |
|---|---|---|
| NORMALE | < 120 / 80 | NORMALE |
| PRE-HYPERTENSION | 120 – 129 / 80 – 84 | PRE-HYPERTENSION |
| PRE-HYPERTENSION | 130 – 139 / 85 – 89 | HYPERTENSION GRADE 1 |
| HYPERTENSION | ≥ 140 / 90 | HYPERTENSION GRADE 2+ |
| GRADE 1 | 140 – 159 / 90 – 99 | HYPERTENSION GRADE 2 |
| GRADE 2 | 160 – 179 / 100 – 109 | HYPERTENSION GRADE 3 |
| GRADE 3 | ≥ 180 / 110 |
Symptômes de l’hypertension
Cela me rappelle une patiente venue récemment en consultation pour des maux de tête localisés à la nuque (céphalées occipitales), persistants malgré la prise de paracétamol. Après mesure de sa pression artérielle aux deux bras, nous avons obtenu des valeurs élevées, de l’ordre de 18 sur 10. Référée au cardiologue, les mêmes chiffres ont été confirmés. Elle a été mise sous traitement antihypertenseur, avec une surveillance rapprochée.
Cela montre que l’hypertension présente souvent des signes annonciateurs, que l’on ignore ou confond avec le paludisme, auquel on attribue trop souvent tout malaise. Parmi les autres symptômes possibles, on peut retrouver les étourdissements ou vertiges, les bourdonnements ou sifflements dans les oreilles (acouphènes), les saignements de nez (épistaxis), la vision floue, les palpitations et une gêne ou difficulté respiratoire (dyspnée).
>> À lire : High blood pressure: let’s talk about it
Complications et facteurs de risque de l’hypertension
Dans certains cas, l’hypertension se révèle directement par une complication, parfois grave voire mortelle. L’accident vasculaire cérébral (AVC) en est la plus fréquente, survenant soit par un saignement au niveau du cerveau, soit par une obstruction d’un vaisseau du cerveau. Parmi les autres complications, on retrouve : la crise cardiaque ou infarctus du myocarde (par obstruction d’un vaisseau du cœur), l’insuffisance rénale pouvant nécessiter une dialyse, la dissection aortique (déchirure de la paroi du plus gros vaisseau du corps), l’encéphalopathie hypertensive, et la rétinopathie hypertensive.
Même si une prédisposition familiale peut exister, les facteurs liés au mode de vie restent prépondérants dans l’apparition de l’hypertension : une alimentation déséquilibrée (trop salée, trop grasse, pauvre en fruits et légumes), l’inactivité physique, la surconsommation d’alcool, le surpoids ou l’obésité, ainsi que le stress chronique.
Changement de mode de vie
Dès que l’hypertension est diagnostiquée, la prise en charge commence par la modification des habitudes de vie :
- Réduction du sel à 9 pincées maximum par jour.
- Adoption du régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) : alimentation riche en fruits, légumes, céréales complètes, produits laitiers allégés, légumineuses, noix, graines, poisson, viandes maigres, huiles végétales non saturées, et pauvre en sel, graisses saturées et sucres ajoutés.
- Activité physique : au moins 150 minutes par semaine d’activité physique modérée régulière.
- Réduction de la consommation d’alcool : maximum 2 verres/jour pour l’homme et 1 verre/jour pour la femme. (Lire : Alcool et Santé)
- Contrôle du poids : viser un IMC inférieur à 25. (Lire : J’ai un souci… Mon Poids !!!)
- Gestion du stress : par la lecture, la méditation, les exercices de respiration, les promenades, les étirements, ou encore l’écoute de musique…
Important à retenir
L’hypertension est une maladie chronique, qui exige une adhésion rigoureuse et durable au traitement. Tout arrêt, même temporaire, vous expose à un risque de rechute grave.
